El Sultanato de Omán es un país del Oriente Medio ubicado en a punta sudeste de la Península Arábica. Así como muchos otros países de esta región, la economía de Omán depende básicamente de la producción de petróleo y gas.
Sus vecinos, los Emiratos Árabes Unidos a noroeste, Arabia Saudita a oeste e Yemen en sudoeste, se benefician de grandes depósitos de petróleo liviano fácilmente recuperable. Pero Omán, es un país relativamente pequeño con campos de petróleo y reservas en extinción. Sus reservas están siendo agotadas, limitando la futura producción a la extracción de petróleo pesado no explorado en formaciones en las regiones calientes y áridas de su interior.
En los últimos años, la Petroleum Development Oman – PDO (Desarrollo de Petróleo de Omán), empresa que domina el sector de energía del país, se ha envuelto en una acción para reverter la producción en caída del petróleo en Omán y mejorar el futuro panorama del país redireccionando su foco para los métodos mejorados de recuperación de petróleo (EOR). Entre los métodos: tecnología de inyección a vapor en la cual el petróleo viscoso pesado es térmicamente estimulado para mejorar la recuperación. Esta tecnología está tornándose cada vez más común y tiene sido usada con suceso en otros sitios de Oriente Medio, Norteamérica, China, Rusia y Sudamérica.
Tales esfuerzos están en este momento siendo desarrollados en un campo de petróleo en el extenso deserto de Omán. Un proyecto de inyección a vapor completo que cuenta con EN-FAB, Inc., y el grupo WEG Electric Corp. como parceros.
En función de su conocimiento específico, EN-FAB, Inc. fue contratada para proyectar e instalar generadores a vapor de 100-millones de BTUs en el campo de petróleo. Con base en Houston, Texas, EN-FAB se especializa en proyectos, ingeniería y fabricación de equipamientos de superficie para la industria de petróleo y gas. Desde 2006, WEG ya suministró 34 unidades de controles para motores actualmente en uso por EN-FAB para controlar motores en cada uno de los generadores a vapor.
“WEG es uno de nuestros mayores proveedores, una vez que nosotros hemos tenido un óptimo relacionamiento comercial con ellos sobre otros proyectos de generación a vapor en otros países,” afirmó Chandra S. Tripathy, Presidente de EN-FAB, Inc. “El compromiso de ellos con nosotros fue evidenciado en todas las fases de la producción del equipamiento, desde el proyecto de ingeniería a las entregas puntuales al servicio post-ventas. Además de eso, WEG es el único proveedor de motor y accionamiento en lo cual confiaríamos para este ambiente severo.”
Hasta ahora, EN-FAB especificó la serie CFW-09 WEG de convertidores de frecuencia y paquetes de controles personalizados con arranque directo (DOL) para ayudar a accionar las bombas principales y de impulsión que suministran el agua a los generadores a vapor, bien como los ventiladores de gran porte para aire de combustión para el ensamble del quemador. Ya que la combinación motor/convertidor WEG opera de manera tan satisfactoria, EN-FAB pedió a otros vendedores de equipamientos para suministrar motores WEG de dos y cuatro polos en sus equipamientos para complementar el uso de los convertidores y controles VF de WEG.
¿Cual es el motivo por lo cual EN-FAB eligió los motores, convertidores y controles de WEG para aplicación en Omán?
“Su robustez y adecuación de operar en diferentes tensiones y frecuencias,” dice Michael Smith, ingeniero de Vendas de WEG Automatización. “La ubicación del campo presenta desafíos incesantes para motores y convertidores y el equipamiento que ellos accionan. En Omán, las temperaturas en el deserto pueden llegar a 129 grados (Fahrenheit) durante la estación más caliente del año, donde hay gran evidencia de tempestades de arena.”
En esas condiciones, observa Smith, es fundamental tener “motores robustos que no requieran mantenimiento, convertidores de frecuencia y controles que tengan desempeño confiable y duradero.”
El convertidor de frecuencia WEG CFW-09 fue diseñado con Vectrue Technology™ y está entre la tecnología más avanzada del mundo en drives para motores de inducción trifásicos CA. Esta serie suministra a los usuarios los beneficios de su software seleccionables en tensión y frecuencia, sensorless vector y técnicas de control closed loop vector (con encoder) en un único producto.
El envolvimiento de WEG en grandes proyectos de recuperación como el de Omán está ayudando a cambiar su percepción como un simple fabricante de motores eléctricos para el de proveedor global de soluciones completas en automatización. En el comienzo de 2008, el proyecto en Omán había alcanzado la meta de 32.000 barriles de petróleo con solamente seis generadores a vapor online.
“Porque hay una correlación directa entre la cantidad de vapor inyectado hacia adentro de la formación y la cantidad de petróleo recuperado, la producción deberá aumentar proporcionalmente en la medida en que EN-FAB instalar otros generadores a vapor online,” afirmó Smith. “Mientas eso, WEG continuará con su compromiso en suministrar soluciones en controles, drives y motores robustos así como con el personal y apoyo en campo con lo cual cuentan para alcanzar sus metas de producción.”
