Segundo más grande país de África (por detrás solamente de Sudan), Argelia tiene una populación de 33 millones de habitantes y una gran carencia: agua. Más de 90% de su territorio es ocupado por el deserto del Sahara, el más grande del mundo. Entre otras consecuencias directas de esto, el país tiene un área cultivable restricto e importa más de la mitad de los granos que consume. Y la situación debe peorar. Estimase que en 30 años la cantidad de agua disponible por persona, en el Norte de África, estará reducida en 80%.
Por esta razón, el gobierno de Argelia está invirtiendo en un plan de desalinización de agua retirado del mar, que incluye la construcción de tres grandes desalinizadoras con capacidad para producir 400 mil metros cúbicos de agua/día y beneficiar una población de más de 2 millones de personas. Dos unidades ya están concluidas y la tercera está en fase de instalación. La planta de Tlemcem-Honaine, ubicada en las proximidades de la ciudad de Orán, próximo a la frontera del Marruecos, tendrá capacidad para producir 150 mil metros cúbicos y atender directamente a 750 mil habitantes. Será una de las más grandes del mundo.
La obra es realizada por las constructoras Befesa (Abengoa), Sadyt (Sacyr-Vallehermoso), que formaron el consorcio GEIDA. Junto con AEC (Algerian Electrical Company), integran MBH, una especie de concesionaria responsable por el proyecto, construcción y exploración de la desalinizadora por los próximos 25 años. El proyecto cuenta con proveedores de diversos países.
WEG está presente con el suministro de 17 arrancadores del tipo Soft Starters y 10 convertidores de frecuencia para las bombas que retirarán el agua del mar de Honaine. El suministro fue cerrado por WEG Ibéria, de España, a través del distribuidor preferencial “Flomitec”, empresa especializada en el accionamiento (Drives&Controls) de motores eléctricos. El armador de los paneles eléctricos fue “Electricidad Tebar”, empresa que se dedica al ensamble de tableros eléctricos para infraestructuras del sector de agua. Los equipamientos ya fueron entregados para Algerian Energy Company. Ellos van a proporcionar el accionamiento suave y la variación de velocidad de las bombas, lo que se traducirá en mayor eficiencia
Los trabajos empezaron en el primero semestre de 2008 y serán concluidos en 2010. La inversión en las tres plantas fue de 400 millones de dólares. En entrevista para Algérie Presse Service, el ministro interino de Recursos Hídricos de Argelia, Daho Ould Kablia informó que el país debe aplicar 19 billones de dólares en el sector hídrico hasta 2014, con el objetivo de ampliar para 165 litros/día el suministro por persona. Hoy, este número es de 123l/día – en Brasil, por ejemplo, el volumen es de 300 litros/día. Además de las desalinizadoras, los recursos también serán usados en la construcción de represas y saneamiento. Según él, “con el nuevo programa, el gobierno argelino pretende encontrar un punto de equilibrio entre las diferentes zonas del país y una forma justa de suministro y distribución de agua y servicios relacionados a él”.
La desalinización
Agua dulce es un producto escaso en el mundo. Mismo que dos tercios del planeta sean compuestos por agua, solo alrededor de 3% de esta agua es dulce, adecuado para el uso humano, para la agricultura y para la industria. En compensación, agua salgada hay bastante. Para muchos países, la manera es invertir – alto – en tecnología para extraer la sal y poder aprovechar el líquido para consumo.
En todo el mundo hay alrededor de 14,4 mil desalinizadoras – la mayor parte de ellas en el Oriente Medio. Según datos de la International Desalination Association, ellas producen actualmente más de 59,9 billones de litros de agua por día.
La desalinización del agua ocurre a través de un proceso conocido como Osmose Reversa u Osmose Inversa. En la práctica, bombas de alta presión mueven la solución salina, haciendo con que ella pase por membranas semipermeables, como filtros. Las sales quedan retenidas en estas membranas y el líquido sale “puro” al otro lado.
Fuentes:
www.webciencia.com
www.wikipedia.com
www.brasilescola.com
www.anba.com.br
